NOTICIAS DE VIA Y OBRA

DEDICADO AL TRANSPORTE DE CARGAS POR FERROCARRIL EN LA ARGENTINA

20/12/08
Nº 24

SAN ANTONIO (OESTE Y ESTE):Si bien sus cualidades como caleta protegida se conocieron desde las primeras incursiones españolas por la Patagonia, la construcciòn de la vìa al Nahuel Huapi--donde se llegarìa en 1934--y la necesidad de traer todo por barco (màs barato), le dieron una vida que hasta entonces no conocìa. Aquì el puerto creciò por el ferrocarril y no el ferrocarril por el puerto y , como suele suceder en estos casos, cuando la actividad ferroviaria decayò, sucediò otro tanto con el puerto de San Antonio Oeste. Puerto lanero con trasbordo en el Puerto de Buenos Aires, llegò a ser el mayor concentrador de lanas del paìs entre 1910 y 1930. Puerta de ingreso de todo el material para la construcciòn de la linea a Bariloche y lugar de establecimiento de Talleres Ferroviarios y Administraciòn. Cuando las lineas ferreas enlazaron con la llanura pampeana, los fletes baratos dispuestos por las compañìas inglesas determinaron la reorientaciòn de las cargas hacia Bahìa Blanca y Buenos Aires, marcando el comienzo de su ocaso. Ejemplo claro de la importancia del manejo de los transportes para orientar el flujo de las cargas segùn las conveniencias pùblicas o privadas, dejò de operar en 1946. Hoy, administrado por el Municipio, concentra la actividad pesquera de un par de empresas con buques de poco calado y camiones tèrmicos.





VOLVAMOS A LA CARGA : Los accesos ferroviarios en San Antonio Oeste quedaron en desuso, excepto por las cargas destinadas a ALCALIS PATAGONICA , la planta dedicada a la producciòn de Soda Solvay (insumo bàsico en la industria del vidrio).Esta empresa, que en los '70 formaba con ALUAR y Futaleufù, el caballito de batalla de los discursos desarrollistas para la Patagonia, hoy es un elefante blanco insaciable en subsidios que necesita exportar para equilibrar sus cuentas. Pero es practicamente el ùnico cliente en cargas de Tren Patagònico, la empresa ferroviaria provincial le transporta piedra caliza desde Aguada Cecilio hasta la planta en S.A. Oeste. El contrato, renovado en Junio de 2008, obliga al ferrocarril a mover 15 tolvas por dìa, es decir unas 600 tns.Pero, es la ùnica posibilidad de carga ferroviaria en la zona?



VOLVAMOS A LA CARGA : Tambien en los '70, mientras S.A. Oeste perdìa importancia como puerto y estaciòn ferroviaria, surgìa como alternativa de aguas profundas San Antonio Este, el puerto que segùn la època estaba destinado a ser la salida marìtima del pais sin necesidad de mantenimiento.El puerto registra como inicio de obras el año 1977, con 40 pies de calado y localizado en Punta Villarino, està especializado en palletizados y por èl sale toda la fruta de exportaciòn del Alto y Medio Valle del Rio Negro, pero...........no tiene conexiòn ferroviaria.Tambien embarca producciòn frutihortìcola de Mza.,San Juan,Tucumàn y Sur de Bs. As. El potencial de carga ferroviaria es evidente. Pero como ilustra la foto, sòlo cargan camiones.





VOLVAMOS A LA CARGA : Por supuesto, proyectos nunca faltan.Al corredor bioceànico por Bariloche, debemos agregar el enlace ferroviario San Antonio Este-San Antonio Oeste-Madryn-Trelew. El ferrocarril Transpatagònico que enlazarìa Choele-Choel en la linea a Zapala con San Antonio en la linea a Bariloche. La construcciòn del ramal Zapala-Lonquimay para unir Bahìa-San Antonio-Talcahuano etc. etc. Lo cierto es que en toda la Patagonia, sin considerar el Ferroindustrial de Rio Turbio, la carga por ferrocarril se reduce a Piedra Caliza y pocas cosas màs.Los Diputados de Rio Negro solicitan por estos dìas subsidios nacionales dado que la empresa ferroviaria provincial se halla al borde de la paralizaciòn de servicios.



MAS AL SUR :En la dècada del 40--otro mundo,otro pais y otros hombres--se diò el caso inverso : el carbòn mineral de Rio Turbio se sacaba malamene por camiòn y, el Estado Nacional, deficitario, ineficiente y populista, construyò de la nada un ferrocarril industrial y un puerto de mar para sacar el producto y transportarlo a las usinas situadas sobre los puertos fluviales. Con durmientes del Belgrano, vagones de la Armada y locs. de todos tipo y pelaje, trocha de 075 m.
y dos trazas alternativas--finalmente se opta por Rio Gallegos (Punta Loyola)-- comienza su operatoria. Luego vendrìan las Mitsubishi y finalmente la tracciòn diesel-elèctrica. Con todos sus inconvenientes--Taselli incluìdo--sigue funcionando. Tambien allì sobran los proyectos : un ferrocarril turìstico al Calafate y Torres del Paine y, no faltaba màs, otro corredor bioceànico esta vez con Puerto Natales. Finalmente , la linea de Puerto Deseado-Las Heras que han anunciado resucitar y que alguna vez pretendiò llegar al Nahuel Huapi, podrìa captar cargas de lanas y carnes refrigeradas de cordero que hoy transporta a ese puerto el camiòn y que registran un constante aumento en las exportaciones a Europa.La cuestiòn es que, desde Clorinda y Barranqueras por el Norte hasta Punta Loyola por el Sur, el ferrocarril participa exiguamente del total de cargas que mueve la economìa nacional por año. Aùn de caràcter meramente exportador, ya sea agroindustrial o minero, el potencial de las vìas ferreas es enorme y la conveniencia de reorientar las cargas hacia el modo ferroviario tambien.


VOLVAMOS A LA CARGA : Uno de los puertos de reciente instalaciòn que determinò la construcciòn de un desvìo para acceso ferroviario , es la nueva Terminal Intermodal Logìstica de Zàrate, ubicada en la costa del Paranà de las Palmas, en el km.111.0 . Cuenta con instalaciones para contenedores y automòviles. La operadora de cargas NCA, construyò (vaya un pollo por tantas gallinas!., decìa mi abuela.) en acuerdo con la propietaria de la terminal portuaria un devìo de su red troncal para acceder a un predio de 33 ha situado a 1 km. de la terminal y junto a una playa de camiones. En dicho predio pueden movilizarse 2 formaciones de 1000 mts. en forma simultanea y llegan con tracciòn de NCA y A.L.L.El 40 % de la carga de contenedores movilizada en 2007 correspondiò al modo ferroviario. Con esto se conecta el Puerto de Zàrate con toda la zona Pampeana y hasta Tucumàn que operan NCA y A.L.L. Central.

FUENTES :Puerto Municipal de San Antonio Oeste
Consorcio Puerto de San Antonio Este
Tren Patagònico
Terminal Zàrate.

FOTOS : Jorge Gonzàlez
El Reportero Ferroviario (2006)
Consorcio Puerto San Antonio Este
Municipio de San Antonio Oeste